उत्तराखंड के चामोली जिले में 4 अक्टूबर, 2023 को हिमस्खलन, भारत-चाइना सीमा के करीब सुमना के पास बॉर्डर रोड्स ऑर्गनाइजेशन (BRO) की साइट पर कार्यरत कम से कम 16 श्रमिकों की मौत हो गई। राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (NDRF), राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (SDRF), और भारतीय सेना के कर्मियों सहित बचाव दल, तीन दिन के संचालन के बाद 3 से 4 मीटर बर्फ और मलबे से नीचे के शवों को बरामद करते हैं। अधिकारियों ने पुष्टि की कि 16 व्यक्तियों की मौत हो गई, जबकि 4 अन्य लोगों को चोटें आईं और उन्हें पिपलकोटी और जोशिमथ के अस्पतालों में शामिल किया गया। ब्रो ने साइट पर 47 श्रमिकों को तैनात किया था, 27 को आपदा से पहले सुरक्षित रूप से खाली कर दिया गया था।
मौसम संबंधी आंकड़ों से संकेत मिलता है कि हिमस्खलन को बेमौसम भारी बर्फबारी से ट्रिगर किया गया था, जिसमें चामोली ने 24 घंटे के भीतर 15 सेमी बर्फ प्राप्त की थी-जिले के पांच साल के अक्टूबर के औसत की तुलना में 200% की वृद्धि। यह घटना 5,000 मीटर की ऊंचाई पर हुई, जहां तापमान -10 डिग्री सेल्सियस तक गिर गया, जिससे बचाव के प्रयासों को जटिल किया गया। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) से उपग्रह इमेजरी ने खड़ी ढलानों के साथ स्नोपैक में फ्रैक्चर का खुलासा किया, जो क्षेत्र में हिमस्खलन के लिए एक सामान्य अग्रदूत है। भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण में कहा गया है कि अस्थिर ग्लेशियल मोरेन और टेक्टोनिक गतिविधि की विशेषता चमोली की स्थलाकृति, आवर्तक भूस्खलन और स्नोव्सलाइड्स में योगदान देती है।
राज्य आपदा प्रबंधन के रिकॉर्ड के अनुसार, उत्तराखंड ने 2010 के बाद से 35 प्रमुख हिमस्खलन का अनुभव किया है, इन घटनाओं के 40% के लिए चामोली जिला लेखांकन के साथ। बॉर्डर इन्फ्रास्ट्रक्चर को बनाए रखने के लिए जिम्मेदार ब्रो ने बताया कि 2021 के बाद से इस क्षेत्र में हिमस्खलन में 22 श्रमिकों की मृत्यु हो गई है। वेडिया इंस्टीट्यूट ऑफ हिमालयन जियोलॉजी विशेषता के विशेषज्ञों ने 2000 के ग्लेशियल मॉलिंग में 12% की कमी को देखते हुए हिमस्खलन की आवृत्ति को बढ़ा दिया। 2050, बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए दीर्घकालिक जोखिमों के बारे में चिंताएं बढ़ाते हैं।
दूरस्थ स्थान और आंतरायिक बर्फबारी के कारण बचाव संचालन को लॉजिस्टिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा। भारतीय वायु सेना के हेलीकॉप्टरों ने बचाव टीमों और उपकरणों को परिवहन करने के लिए 12 छंटनी की, जबकि ग्राउंड कर्मियों ने फंसे श्रमिकों का पता लगाने के लिए थर्मल ड्रोन और रडार का उपयोग किया। उत्तरजीवियों ने साइट पर सीमित प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों की सूचना दी, बावजूद इसके कि क्षेत्र को उत्तराखंड राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (USDMA) द्वारा “उच्च जोखिम वाले क्षेत्र” के रूप में वर्गीकृत किया गया। USDMA के डेटा से पता चलता है कि राज्य में हिमालय की बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का केवल 30% दिखाता है, फंडिंग और इलाके की बाधाओं का हवाला देते हुए हिमस्खलन निगरानी प्रणाली स्थापित है।
उत्तराखंड सरकार ने घायलों के लिए मृतक और मुफ्त चिकित्सा देखभाल के परिवारों के लिए (10 लाख ($ 12,000) के मुआवजे की घोषणा की। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने सोशल मीडिया के माध्यम से संवेदना व्यक्त की, पहाड़ी क्षेत्रों में आपदा की तैयारियों के लिए प्रतिबद्धताओं की पुष्टि की। इस घटना ने पारिस्थितिक रूप से नाजुक क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास के पर्यावरणीय प्रभाव पर बहस पर भरोसा किया है। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ आपदा प्रबंधन (NIDM) द्वारा 2022 की रिपोर्ट ने उत्तराखंड में सड़कों और पनबिजली परियोजनाओं के विस्तार के खिलाफ सावधानी बरती, बिना कठोर जोखिम आकलन के, 2021 ऋषिगंगा फ्लैश बाढ़ का हवाला देते हुए 200 से अधिक लोगों की हत्या कर दी।
ऐतिहासिक डेटा 1970 के बाद से भारत में दर्ज की गई 1,300 से अधिक हिमस्खलन से संबंधित मौतों के साथ हिमालय क्षेत्र की भेद्यता को रेखांकित करता है। अंतर्राष्ट्रीय एकीकृत माउंटेन डेवलपमेंट (ICIMOD) के लिए अंतर्राष्ट्रीय प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों और क्षेत्रीय आपदा लचीलापन में महत्वपूर्ण अंतराल के रूप में अनियमित निर्माण की पहचान करता है। चामोली का हिमस्खलन जलवायु-संचालित आपदाओं की एक वैश्विक प्रवृत्ति का अनुसरण करता है, जिसमें संयुक्त राष्ट्र के कार्यालय के लिए आपदा जोखिम में कमी 2000 के बाद से दुनिया भर में बर्फ से संबंधित घटनाओं में 75% की वृद्धि की रिपोर्ट करती है।
स्थानीय समुदायों ने संशोधित सुरक्षा प्रोटोकॉल और उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों में काम करने वाली एजेंसियों के लिए जवाबदेही बढ़ाने के लिए कहा है। ब्रो ने कहा कि यह “सभी अनिवार्य सुरक्षा दिशानिर्देशों” का पालन करता है, लेकिन मौसम के उतार-चढ़ाव की वास्तविक समय की निगरानी में चुनौतियों को स्वीकार करता है। इस बीच, पर्यावरण कार्यकर्ता नीति निर्माताओं से आग्रह करते हैं कि वे पर्यावरणीय अनुपालन के लिए सभी पनबिजली परियोजनाओं का ऑडिट करने के लिए उत्तराखंड उच्च न्यायालय के 2022 निर्देश का हवाला देते हुए, बुनियादी ढांचे के विस्तार पर पारिस्थितिक संरक्षण को प्राथमिकता दें।
वैज्ञानिक अध्ययन अनुकूली रणनीतियों की आवश्यकता पर जोर देते हैं। नेचर जियोसाइंस (2023) में प्रकाशित अनुसंधान एआई-आधारित हिमस्खलन भविष्यवाणी उपकरणों का उपयोग करने और हिमस्खलन-प्रतिरोधी डिजाइनों के साथ कार्यकर्ता आश्रयों को मजबूत करने की सिफारिश करता है। स्विट्जरलैंड और नॉर्वे जैसे देशों ने इसी तरह के उपायों के माध्यम से दो दशकों में हिमस्खलन घातक घातकता को 60% कम कर दिया है। भारत में, हालांकि, कार्यान्वयन धीमा रहता है, जिसमें केवल 15% उच्च जोखिम वाले क्षेत्र उन्नत निगरानी प्रणालियों से लैस हैं।
चामोली घटना आपदा तैयारियों और जलवायु अनुकूलन में प्रणालीगत अंतराल पर प्रकाश डालती है। उत्तराखंड के रूप में विकास और पारिस्थितिक स्थिरता को संतुलित करने के साथ अंगूर, डेटा-संचालित नीतियां और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग भविष्य के जोखिमों को कम करने के लिए महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में उभरते हैं।
