भारत में भाषा नीति और चुनावी परिसीमन का चौराहा एक विवादास्पद विषय के रूप में उभरा है, जो दशकों से जनसांख्यिकीय बदलाव, संवैधानिक जनादेश और क्षेत्रीय आकांक्षाओं में निहित है। 2011 की जनगणना के अनुसार, हिंदी भारत की लगभग 43.63% आबादी की प्राथमिक भाषा है, जिसमें राज्यों में महत्वपूर्ण बदलाव हैं। दक्षिणी और पूर्वी राज्य, जैसे तमिलनाडु (6.7%हिंदी वक्ता), केरल (0.6%), और पश्चिम बंगाल (6.1%), उत्तर प्रदेश और बिहार जैसे उत्तरी हिंदी बोलने वाले राज्यों के साथ तेजी से विपरीत, कम गोद लेने की दर को दर्शाते हैं। इस भाषाई असमानता ने हिंदी के कथित “थोपने” पर ऐतिहासिक रूप से बहस की है, विशेष रूप से 1963 के आधिकारिक भाषा अधिनियम के बाद हिंदी और अंग्रेजी को आधिकारिक संघ भाषाओं के रूप में नामित किया गया है, जिसमें हिंदी को एकमात्र आधिकारिक भाषा के रूप में संक्रमण करने का प्रावधान है – एक प्रस्ताव ने विरोध के कारण अनिश्चित काल तक आश्रय दिया।
परिसीमन, संसदीय और विधानसभा निर्वाचन क्षेत्रों को फिर से परिभाषित करने की प्रक्रिया, अनुच्छेद 82 और अनुच्छेद 170 के तहत संवैधानिक दिशानिर्देशों द्वारा शासित है। 1976 में अंतिम राष्ट्रव्यापी परिसीमन हुआ, 2026 तक सीट आवंटन को 2026 तक जनसंख्या स्थिरीकरण लक्ष्यों के साथ संरेखित करने के लिए। हालांकि, संविधान (84 वां संशोधन) अधिनियम, 2002, ने इस फ्रीज को बढ़ाया, अगले परिसीमन के साथ 2031 की जनगणना के बाद। 2011 की जनगणना के आंकड़ों से पता चलता है कि जनसंख्या वृद्धि असमानताएं: बिहार जैसे उत्तरी राज्यों में 25.4% की वृद्धि (2001-2011) देखी गई, जबकि केरल जैसे दक्षिणी राज्यों ने 4.9% की वृद्धि दर्ज की। विश्लेषकों ने कहा कि एक जनसंख्या-आधारित परिसीमन उत्तर की ओर राजनीतिक शक्ति को स्थानांतरित कर सकता है, दक्षिणी राज्यों के लिए प्रतिनिधित्व को कम कर सकता है, जो ऐतिहासिक रूप से जनसंख्या नियंत्रण उपायों में बेहतर प्रदर्शन कर चुके हैं।
भाषा बहस 2022 में प्रमुखता से फिर से शुरू हुई जब आधिकारिक भाषा पर संसदीय समिति ने तकनीकी और कानूनी शिक्षा में निर्देश के माध्यम के रूप में अंग्रेजी को चरणबद्ध करने की सिफारिश की, हिंदी के विस्तारित उपयोग की वकालत की। इस प्रस्ताव को गैर-हिंदी बोलने वाले राज्यों, विशेष रूप से तमिलनाडु से तत्काल प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, जहां 1960 के दशक में हिंदी-विरोधी आंदोलन की तारीख थी। राज्य की दो भाषा नीति (तमिल और अंग्रेजी) राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP) 2020 में प्रस्तावित तीन भाषा सूत्र (TLF) के साथ विरोधाभास है, जो हिंदी, अंग्रेजी और एक क्षेत्रीय भाषा को प्रोत्साहित करती है। शिक्षा मंत्रालय के आंकड़ों से संकेत मिलता है कि केवल 12 राज्यों ने आंशिक रूप से टीएलएफ को अपनाया है, तमिलनाडु, पुडुचेरी और पश्चिम बंगाल ने इसे एकमुश्त खारिज कर दिया है।
चुनावी प्रतिनिधित्व चिंताओं को जनसांख्यिकीय अनुमानों द्वारा जटिल किया जाता है। 2018 की एक NITI AAYOG की रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि उत्तर प्रदेश, बिहार और मध्य प्रदेश 2036 तक भारत की आबादी का 40% हिस्सा सामूहिक रूप से जिम्मेदार हो सकते हैं, जबकि दक्षिणी राज्यों का हिस्सा 18% तक गिर सकता है। यदि परिसीमन पूरी तरह से जनसंख्या के आधार पर आगे बढ़ता है, तो तमिलनाडु और केरल जैसे दक्षिणी राज्य 10 संसदीय सीटों को खो सकते हैं, जबकि उत्तर प्रदेश 12 प्राप्त कर सकते हैं। आलोचकों का तर्क है कि यह राजकोषीय संघवाद को तिरछा कर देगा, क्योंकि दक्षिणी राज्यों में जीडीपी और टैक्स रनव्यू में असंगत योगदान है। उदाहरण के लिए, तमिलनाडु में भारत की जीडीपी का 9.2% हिस्सा है, लेकिन लोकसभा की 5.4% सीटों का प्रतिनिधित्व करता है।
भाषाई परिदृश्य आगे शासन को जटिल करता है। संविधान की आठवीं अनुसूची 22 भाषाओं को मान्यता देती है, जो 96.7% भारतीयों द्वारा बोली जाती है, फिर भी हिंदी नौकरशाही संचार पर हावी है। आधिकारिक भाषा विभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि 70% केंद्र सरकार के परिपत्र और मंत्रालयों द्वारा 60% सोशल मीडिया पोस्ट हिंदी में हैं, बावजूद इसके कि केवल 12% सिविल सेवकों ने 2019 के एक सर्वेक्षण में अपनी मातृभाषा के रूप में हिंदी की रिपोर्ट की। महाराष्ट्र और कर्नाटक जैसे राज्यों ने आधिकारिक भाषा अधिनियम की धारा 3 (3) का हवाला देते हुए केंद्रीय संचार में क्षेत्रीय भाषाओं के आनुपातिक प्रतिनिधित्व की मांग करने वाली याचिका दायर की है, जो आधिकारिक उद्देश्यों के लिए क्षेत्रीय भाषाओं में हिंदी दस्तावेजों के अनुवादों को अनिवार्य करता है – एक प्रावधान जो अक्सर कम होता है।
ऐतिहासिक मिसालें भाषा की राजनीति की अस्थिरता को उजागर करती हैं। तमिलनाडु में 1965 की हिंदी-विरोधी आंदोलन ने एक सहयोगी आधिकारिक भाषा के रूप में अंग्रेजी की अनिश्चितकालीन प्रतिधारण का नेतृत्व किया। इसी तरह, 12 भाषाओं में सामान्य परीक्षाओं के लिए 2020 की राष्ट्रीय भर्ती एजेंसी के प्रस्ताव को तमिल और तेलुगु को शामिल करने तक पुशबैक का सामना करना पड़ा। जस्टिस श्रीकृष्ण आयोग की 2010 की रिपोर्ट में राज्य के पुनर्गठन ने भाषाई समरूपता पर राज्य के लिए एक कसौटी के रूप में जोर दिया, फिर भी गोरखालैंड और विदरभ जैसे छोटे राज्यों के लिए 2014 के बाद की मांगों ने भाषा पर प्रशासनिक दक्षता को प्राथमिकता दी है।
कानूनी ढांचे सीमित संकल्प प्रदान करते हैं। 2017 में, गुजरात उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि हिंदी ने अनुच्छेद 19 (1) (ए) (भाषण की स्वतंत्रता) का उल्लंघन किया, जबकि सुप्रीम कोर्ट के 2014 के एस। राजेंद्रन बनाम भारत संघ में 2014 के फैसले ने सार्वजनिक सेवाओं में क्षेत्रीय भाषाओं के उपयोग को बरकरार रखा। हालांकि, अनुपालन असमान है। सेंटर फॉर पॉलिसी रिसर्च द्वारा 2021 के एक अध्ययन में पाया गया कि 65% केंद्र सरकार की वेबसाइटों में पूर्ण क्षेत्रीय भाषा इंटरफेस की कमी है, और 80% उच्च न्यायालय के निर्णय केवल अंग्रेजी में प्रकाशित होते हैं।
क्षेत्रीय दलों ने मतदाता ठिकानों को मजबूत करने के लिए भाषा और परिसीमन की चिंताओं का लाभ उठाया है। द्रविड़ मुन्नेट्रा कज़गाम (DMK) और अखिल भारत अन्ना द्रविड़ मुन्नेट्रा कज़गाम (AIADMK) तमिलनाडु में, साथ ही तेलंगाना राष्ट्र समिति (TRS) ने सांस्कृतिक पहचान की रक्षा के रूप में हिंदी के प्रतिरोध को तैयार किया है। इसके विपरीत, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने भाषाई एकता पर जोर दिया है, अपने 2019 के घोषणापत्र के साथ हिंदी को “एकीकृत बल” के रूप में वकालत करते हुए। चुनावी आंकड़ों से भाषा सक्रियता और मतदाता मतदान के बीच संबंध का पता चलता है: तमिलनाडु के 2019 के लोकसभा चुनावों में 72% मतदान देखा गया, जिसमें एंटी-हिंडी दलों ने 95% सीटें हासिल कीं।
आर्थिक निहितार्थ इन बहसों के साथ आगे जुड़ते हैं। 15 वें वित्त आयोग के संदर्भ की शर्तों ने शुरू में कर विचलन के लिए एक कसौटी के रूप में जनसंख्या को शामिल किया, जिससे दक्षिणी राज्यों को कुशल शासन को दंडित करने के लिए बहस करने के लिए प्रेरित किया। यद्यपि अंतिम सूत्र ने जनसंख्या भार को 17.5% से कम कर दिया, लेकिन कर्नाटक जैसे राज्यों ने अभी भी अपने हिस्से को 4.71% से 3.64% तक गिरा दिया। अर्थशास्त्रियों ने ध्यान दिया कि आरबीआई की 2020 की रिपोर्ट के अनुसार, मौजूदा जनसंख्या रुझानों पर आधारित परिसीमन राजकोषीय असमानताओं को बढ़ा सकता है, क्योंकि उत्तरी राज्यों को दक्षिणी राज्यों की तुलना में प्रति व्यक्ति 40% अधिक केंद्रीय धनराशि प्राप्त होती है।
अंग्रेजी की भूमिका एक विवादास्पद सबटेक्स्ट बनी हुई है। जबकि केवल 10.6% भारतीय अंग्रेजी बोलते हैं, यह उच्च शिक्षा और तकनीकी क्षेत्रों में एक वास्तविक लिंगुआ फ्रेंका के रूप में कार्य करता है। उच्च शिक्षा पर अखिल भारतीय सर्वेक्षण (2021) के आंकड़ों से पता चलता है कि 75% तकनीकी शिक्षा संस्थान प्राथमिक माध्यम के रूप में अंग्रेजी का उपयोग करते हैं, दक्षिणी राज्यों के आईटी निर्यात में प्रभुत्व में योगदान देते हैं- कानाटक, तमिलनाडु और तेलंगाना ने भारत के $ 194 बिलियन आईटी उद्योग के 55% के लिए खाते हैं।
जैसे -जैसे भारत अपने अगले परिसीमन चक्र के पास जाता है, भाषा जनसांख्यिकी, राजनीतिक प्रतिनिधित्व और राजकोषीय इक्विटी के परस्पर क्रिया की संभावना तेज हो जाएगी। 2031 की जनगणना के साथ देश के चुनावी मानचित्र को फिर से तैयार करने के लिए, चुनौती क्षेत्रीय आकांक्षाओं के साथ संवैधानिक जनादेश को संतुलित करने में निहित है-एक कार्य जो विभाजनकारी बयानबाजी पर डेटा-संचालित संवाद की मांग करता है।
